Arles i Provence og van Gogh høre sammen

Arles er en hyggelig by med en speciel atmosfære, som både grækere, romere og van Gogh har ladet sig charmere af. Arles ligger ved Rhónes bredder og har ca. 53.000 ind. Arles har rigtig mange seværdigheder.

Byen blev grundlagt af oldtidens grækere under navnet Arelate.

Romerne overtog byen og forsynede den med et amfiteater Les Arénes. Amfiteateret er ellipseformet med en 136 m lange hovedakse og 107 m på den smalle led, den fordeler sig over 2 etager med store buer. Amfiteateret blev bygget mellem 1. og 2. århundrede og der er plads til 20.000- 30.000 tilskuere. Dengang var det forbeholdt gladiatorer begivenheder. Nu er der tyrefægtning.

Republic Square er centrum i byen. I midten af pladsen står en 1.28 m høj Egyptisk obelisk midt i et stor fontæne.

Klosterkirken Eglise St- Trophime, bygget i romansk stil i 1100-tallet. Læg især mærke til reliefferne på den vestlige facade, der detaljeret afbilder scener fra biblen. Også den tilhørende klostergård med de mange skulpturer og buegange i både romansk og gotisk stil .

Eglise St-Trophime har en flot portal over døren, her ser man dommedag. En barfodet kronet Jesus, der er flankeret af fire af sine apostle. Matthæus med vinger, Markus som løve, Lukas som okse og Johannes som ørn.

van Gogh boede i Arles 1888-89 og tilbragte meget af tiden på sindsygehospitalet, der nu er smukt restaureret og fungerer som kulturcenter Espace van Gogh.

Place du Forum er en stor livlig plads, hvor det myldrer med mennesker døgnet rundt, og om aftenen er der et specielt liv. Her er mange restauranter og cafeer, det er også her man finder Cafe van Gogh. Vi har aldrig været heldige og få noget godt mad her, og flere af stederne er også for dyre i forhold til det man får.

Det er også på Place du Forum, at statuen af Mistral står.

Arles gamle bydel er en labyrint af snævre gyder, hvor de romerske bygningsværker er blandet med middelalderens solide stenhuse. Der er en årlig fotofestival i Arles siden 1970, og fotograferne kommer fra hele verden for at deltage.